听到柳湘莲来访，三人反应不一。
薛蟠喜的眉飞色舞，自从二郎做了户部鸟官，可多日不曾会面了！当即起身，疾步向外走，呼呼生风。
薛姨妈以为对方是和张德辉约好同来的，疑惑望去，却见张德辉神色呆愣，眉头皱起，捋须思索，显然出乎他的意料。
柳湘莲数日前吩咐他清查薛家当铺账目，今日才刚理出账本。为避免落下‘吃里扒外’的骂名，他自作主张先请薛家母子过目。不料此时正好碰上，岂不是两面不讨好？
当下摇了摇头，苦笑道：“老朽并非与二爷相约而来，太太勿疑。”
柳湘莲早来过梨香院数次，熟门熟路，小厮也不阻拦，径自往里走，刚进院便碰上了薛蟠。
“二郎来了！”远远的薛蟠便笑着打招呼，快步走过去想勾肩搭背，被柳湘莲一个凌厉眼神瞪的缩回手。
“伯母可在家？”
“在的，在的！张德辉也在，拿了劳什子的破账本，原来当铺的鸟人没一个好的！看我怎么收拾他们！”薛蟠愤愤不平说道，可把他给气坏了！
柳湘莲了然张德辉过来是何意，不过不以为意，此事无需隐瞒薛家。不过是因薛家没有主事的人，才懒得事先商议，说起来倒是他的不对。
转眼二人已走入厅内，薛姨妈和张德辉都站着等候。彼此见礼问安，众人落座。
薛姨妈心下惴惴，柳二郎突然搞这么一手，到底什么意思？总觉会有不妙之事发生。强打起笑容，先命人奉茶，听温声询问：“二郎今儿来是有什么事？”
因“琏”与“莲”同音，极易混淆，贾家长辈都称柳湘莲为“二郎”，薛姨妈自然也要跟风。
望着着装素雅、贵气自生的少年，她不敢丝毫小觑。且不说对方将商号生意搞的红火，小小戏园整出大名堂，这才几个月就蒙恩荫做了官，这可是她想都不敢想的好事。
张德辉面色微慌，解释道：“二爷，我……”
“无妨，此事原该先行禀告伯母和薛兄的，是我考虑不周。”柳湘莲摆了摆手，扭头对薛姨妈问道：“伯母可知薛兄的案子如何判的？”
“啊？”薛姨妈顿时一愣。
这一问完全出乎她的预料，原以为柳二郎是打当铺主意，难道是误会？
不对，她更加警醒，心道，上次你就借案子唬人把香菱讨了去，如今过了几个月了，不也风平浪静没事吗？今又来使这招儿？不顶用了！
心生戒备，她怀疑对方是想借此图谋自家产业，疑惑问道：“此事不是了了么？”
柳湘莲头次登门时危言耸听，令她惶恐万分，前些日子收到二兄王子腾回信，心里大有底气。
王子腾时任九省统制，正在甘陕一带巡视边疆，驻地换了几遭。薛家信使风餐露宿，辗转数地，花了俩月多时间才寻到人。看过信后，王子腾很诧异。贾雨村曾给他来信，只说“令甥之事已完，不必过虑”，并未提及案子如何处理。但贾雨村进士出身，非鲁莽之辈，他也就放心了，未作深究。
今见妹子信中说的严重，似乎此事已为外人察觉，隐隐还流露出要对付贾雨村的意思，不免有些疑虑。朝中日月双悬，永隆帝对一干旧勋贵缺乏好感，可谓相看两厌。他借着贾家姻亲身份又及时投靠，获得重用，自视为今上心腹。值此用人之际，此案即便事发，也休想牵累他，外甥只要不死就有回旋余地。
知道自家妹子没多少见识，信中可见其惶恐不安，于是回信安抚，告知不必过虑，今后只需管好外甥，别在京中惹出大麻烦就行。至于可能与锦衣亲军有瓜葛的柳二郎，暂时不要得罪对方，也无需任由对方拿捏，待他回京后自会处理。另又去信提醒贾雨村收拾好手尾。
薛姨妈收到回信，有兄长作保，大为放松，不过当前薛家正与柳二郎合作愉快，也没想着如何。
可若是姓柳的再敢拿那件案子唬人，她断不依的！
“了了？”柳湘莲闻言，摇头失笑，像是听了天大笑话。
他笑容古怪，似有深意，薛姨妈心里打鼓，莫非还有什么难处？
也不自信起来，忙问：“那到底怎么样了？”
柳湘莲心下叹息，薛家真是无人了！就算贾雨村告知已经结案，也总该派个人去探问详情，看看是否留有遗患吧？竟然什么动作也无，像是没发生过此事似的！
到底是有恃无恐还是蠢不可及？
望着薛姨妈，他说道：“伯母，我已派人调查过，此案原系冯渊登门夺人，有错在先，薛兄为保香菱不被抢去，被迫命人还击自卫，理所应当。何况又不是薛兄亲自动手，又不是当场打死，论罪过双方半斤八两。冯渊父母双亡，并无兄弟姐妹等近亲，之所以告状不休，无非是家中奴仆想多赖些烧埋银子，很容易和解了案。哪里就到‘杀人偿命’的地步了？”
说到这里薛姨妈已经目瞪口呆——当日听说薛蟠打死了人，全家心慌意乱，只想早去京都避开麻烦，竟不知对方只为求财！她是为了儿子舍不得钱的人么？
柳湘莲上次说的格外严重，这次又说的极为轻松，倒是把她给整迷糊了——你究竟什么意思啊？
身子前倾，神色关切，她忙问道：“那后来是怎么结案的？”
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