时间进入腊月，胶东即墨城的秦始皇行宫内，群臣尚在讨论在咸阳设立“工学”“农学”之事。千里之外的南郡安陆县，县田啬夫尉衷却已起了个大早，带着属下巡视粮仓。
按照律令，衷身为农官，这个月要“令告民出五种，命农计耦耕事，修耒耜（lěisì），具田器，总之，就是要为春耕早早做好准备。
衷知道自己能有今日这地位，多亏了弟弟，连家族的氏，都是靠黑夫才挣得的。他生性老实本分，除了种地外，其余事情不懂，只想做好自己本分的事，勿要给仲弟添麻烦。
忍着困意，朝脸上泼了点冰水，遏制打哈欠的冲动，衷坐到了官署中，指着县城附近的公田地图，开始给手下的田佐吏们安排工作。
“这片地开春要耕作，种稻与粟，这些则种黍与菽，其余的地，需要休耕。”
“田佐吏要召集各里田典，让彼辈编制田籍，那些因犯法而收回的土地，要算作公田，因爵位增加而给予的土地，也要重新记录在田籍上，以免收租时有错漏……”
他眼神扫视手下们，严肃地说道：“按律，收取贿赂，匿民田，伪写田籍者，与盗同法！汝等可知道了？”
众人肃然应诺，衷这才点了点头，继续说其他事情。他也算县里有头有脸的人物了，但要担的责任，也不少。
作为农官，尉衷不仅要管计户授田，征收田租和刍稿税，平日里还有三个主要工作：
其一，组织生产。衷在安陆，没事就带着人在县城周边的田地溜达，在田间看到游手好闲、群饮喝酒的，就上去呵斥，令这群黔首少年下地去，若他们不从，就要上升要拘留服刑的程度了。
“酒浪费食粮，故民间禁绝酤酒，在乡下，只能由里典来酿，每逢节令祭祀，分予各家一点，少酌即可，若是每天都醉醺醺的，寻衅滋事，哪还能下地精耕细作？”
朝廷还规定，哪怕是为官府做苦力的“居赀赎债者”，每逢播种和中耕季节，允许各自回家二十天从事农作，衷还得派人盯着这些人，别叫他们跑了。
其二，管理耕牛、农具等生产资料，秦的农业为六国之最，靠的就是牛耕和铁农具，当别的国家将铁器优先铸造兵刃时，唯独秦国，几乎将所有铁都用于农具……
铁农具比木石农具坚硬、锋利、轻巧，不但能够提高土地翻耕的质量，更能加速土地翻耕的频率和扩大农田面积，是农耕利器。
耕战耕战，耕的地位，尚在战之上，反正秦卒狠起来，赤身裸体都敢冲锋，要铁兵，打胜仗缴获就是了！
不过，在平日里，管理铁农具的田官，对来借用的百姓却很大方！
“假铁器，销敝不胜而毁者，为用书，受勿责。”
尉衷大概是第一百次向手下们强调这点了，无法购置铁农具农夫向官府借用，若工具自然损坏，不需赔偿，交还原物，官府写个说明材料备案即可。
“若是借了铁具的农夫因害怕损坏铁锄，不敢用力，那其效用，与木石何异？”
衷干了三十年农夫，对黔首的苦衷很清楚，所以他做农官这几年，也待民甚善，已经被县里尊为“长者”级别的人，乡社祭祀，总是邀请他来宰肉。
不过，同样是可以借给百姓的东西，耕牛就不能随便驭使了，若是鞭打太重破皮，或是瘦了太多，农夫和牛倌也要受到惩罚的。
“各乡、里拥有耕牛数量要报上来，提前分配好，优先分给有爵者，至于分不到耕牛助耕的人家，田典再去教他们一遍耦耕之术。”
这就涉及到尉衷的第三项重要工作了：从技术上指导农民生产。
除了耦耕外，甚至连每亩地撒多少种子，农官也要给那些耕作经验不足的小年轻科普。
“稻、麻，每亩撒种用二斗六升，粟、麦每亩撒种一斗，菽豆每亩撒半斗……如此撒种，不疏不密，利于田畴。”
此外，还有极其重要的堆肥沤肥之术，也得由农吏宣传推广，多亏了黑夫八九年前的创造，安陆县每个乡都已经普及了公厕，还安排了一个管公厕的人，在黑夫提议下，称之为“所长”，级别和专门养牛的“牛长”相当，也是没有编制的公务人员。
所长带着两个隶臣管堆肥之事，到了春夏时挑到公田。
眼看公田庄稼在肥料滋润下，几乎年年丰收，不少平民便想：为何我家的肥水，流了外人的田？所以在安陆，一些有条件的富户人家，也开始在自家门前修厕所，并不禁外人使用，城南垣柏家，甚至以卖粪而称富……
类似的情况，在大都会咸阳亦有出现，公厕业方兴未艾。
但在其余郡县，堆肥沤肥依旧方兴未艾，哪怕是关中，长久以来形成的习惯，也不是三两年能改变的。更不必说江南等地，甚至连牛耕都未普及，当地越人还在玩刀耕火耨，中原先进的生产技术，一时半会还传不进来……
安陆农业局长尉衷不必烦恼这些，管好本县一亩三分地就行，但在胶东的行宫里，这一问题，却成了百官支持开设“农学”的重要理由！
……
秦始皇的巡狩并不是纯粹的游山玩水，虽然人马在不断移动，但一路上，在咸阳该办的政务，也一样都不拉下——皇帝都在每晚熬夜加班批阅奏疏，臣下哪敢偷懒？
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