盐务?
王殷心中不舍,他有一半的财富来自盐务。
王逝紧随郭臻,一直从沉默的大将军身上猜测他的想法,再劝道:“堂兄,该舍弃便舍弃,大将军此次回来一个重要目的就是要拆散商盟,你莫要往刀口上送,而且只有王家放弃盐务,泰儿才有可能坐到更高的位置上。”
晋商以商为重,徽商以仕为重,王殷还是有些不舍。
王逝手指轻敲桌案:“大将军重情义,王家在他危难的时候帮过他,他不会对王家怎么样,但你看看那几家兵器坊,以王家的资本最充足,反而扩张和供货最慢,林宸打造了一批新式火铳已经用在湖广军中,你不知道大将军最喜欢什么吗?”
王逝知道自己这个本家兄弟聪明过人,只是钱来的太容易了,所以逐渐失去上进心。
“盐务很快就没这么肥了!”王逝解释道:“大将军今年才在湖广扩军,只能选择从眼下最肥的盐务下手!”
王殷被这个消息震得不轻,等王逝出了大堂才反应过来。
郭臻回杭州这几天,从表面看什么都没发生,其实已在暗流涌动,武将之间倒是没发生什么,但各地文官和幕僚都没闲着。
二月初,江南冰雪融化,只有遥远的高山顶上还留有一点白色。
郭臻上书内阁,请求回南京面圣,禀告湖广战事。
因为这个消息,沉寂的南京城突然变得热闹起来,内阁以最快的速度做出反应,马英亲自回执,请郭臻回南京城。
一来一往又是五六天,等冰雪完全融化,战争又要兴起,大同城随时可能陷落,郭臻担心那个消息会给江南带来冲击,决定尽快完成自己的部署。
郭臻在杭州府上船,仍然是吕毅和王逝率三千亲兵陪同,战船才出发,立刻有信使快马加鞭不分昼夜奔向南京。
南京城郊的一座宅子里,罗靖面前站着两排足有三排人,着装各异。
“两个刺客来自长沙,原是何腾的亲兵,何腾对两人有恩,两人甘愿以性命相报,你们盯紧这两人,千万不能把人弄丢了!”
“遵命!”众人异口同声,这些人都是暗影卫的精锐,今天倾巢出动。
罗靖很担心,郭臻明明知道有刺客,还要故意走入南京城,郭臻有他的目的,但他的职责是护住郭臻的安全。
战船顺运河而上,在镇江地界靠岸,郭臻率亲兵下船从容走向南京城。
内阁大学士没有来迎接他,郑森也没有来迎接他,只有秦锋率五百士卒前来迎接。
两人几天前在杭州府已经见过一面,那个时候武将众多,郭臻没有与秦锋独处。
“大将军!”秦锋策马迎接上郭臻。
两匹马靠近,郭臻这才得到空暇细看曾经一起出生入死的好兄弟:“秦兄!”
秦锋两鬓已有白发,比一年前看起来老了些,但也因此显出一种特别的气质。
两人并马而行,只是一声称呼,然后都没有话说。
“大将军在湖广辛苦!”秦锋找话说,想消除夹在两人之中像是突然产生的陌生。
郭臻这一次真的很直接:“秦兄,南京城内没有什么动静吧?”
秦锋不明白郭臻问的是什么意思,答道:“啊,没有!”
秦锋是真不知道什么叫动静。
“没有就好!”郭臻一抖缰绳,策动战马率先走一步。
过了镇江就是应天府,一行人在应天府宿营一个时辰再出发往南京城,离南京城十几里地,郑森终于出现了,同行的还有内阁首辅马英。
“大将军终于回来了!”马英还是如从前一样热情。
郑森只是跟在后面拱拱手,嘴唇蠕动了几下,没有发出声音。
“从大将军回江南起,陛下就一直在念叨大将军的名字,今天终于把大将军盼来了!”马英的话就像说不完,他讲的这几句全是大实话。
“走吧!”
两个时辰后,大队人马离南京城五六里路远。
骑兵“哒哒”的马蹄声单调地响着,郭臻留给身后众人一个无法逾越的背影,众人各怀心思,偶尔有人说句话也得不到其他人的回应。
骑兵队列在行进中轮转,郑森突然觉得左手边来了一股压迫,一个身材魁梧的亲兵上前挡住照射向他的阳光,他稍感不适,右手边骑兵队列又是一阵骚动,一队亲兵把他连四个护卫挟裹在中间。
郑森本来走在郭臻身后,现在已经完全陷入郭臻亲兵营的包围中。
“驾!”郑森低声催促战马,抖动缰绳,想从队列中脱围而出。
郭臻的亲兵战马连着战马,形成一堵骑兵墙,一点空隙也没有。
大队人马在暗地里的争斗中继续前行,不一会功夫,巍峨的南京城出现在正前方。
秦锋一踢战马,飞驰而出:“到了啊!”
南京城东门城头旗帜飘扬,两列士卒从城门中鱼贯而出,当中夹着三十个骑兵。
许义阳穿上自己最漂亮的战甲,黄骠马的鬃毛油光发亮,飞马来到郭臻面前,下马单膝跪地:“末将许义阳拜见大将军!”
这就是许督的儿子吗?
郭臻俯首,温和说道:“抬起头来!”
许义阳抬头,稚气的面孔暗含坚毅,依稀可见当年许督的轮廓。
两双目光对视,郭臻的眼神如炙热的太阳,许义阳不自觉地低下头来。
“起来吧!”郭臻摆手。
许督之死,他难逃其咎,面对这个少年他生出一种想弥补的感觉。
东门外两列士卒在行进中转换成四排两个方阵,分别立在道路两侧,士卒们昂首挺胸,一个个雄纠纠气昂昂,这些都是许义阳平时操练的结果。
郭臻身后的骑兵队列中战马发出轻微的嘶鸣,郑森还在奋力想脱身而出,但被困得死死的,根本无法动弹。
天气寒冷,郑森的额头冒出豆大的汗珠,到了这里他心里开始犯嘀咕:“不对劲,不对劲,郭臻一定发现了什么。”
郑森开始后悔自己不应该随马英前来迎接郭臻,郭臻的亲兵这般举动太异常,他感受到亲兵统领林虎回首时那冰冷的目光。
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