郭臻与杨凯跟在徐弘基身后出营，只见大营前有四五百个百姓聚集，为首一人约莫五十多岁，腰上扎了一条粗布袋，背后背了一柄朴刀。
“总督大人！”那人见徐弘基出营，立马扑倒在地，随着那人跪倒，身后哗啦啦又跪倒一片。
“陈罡，你怎么来这里了？”徐弘基上前将陈罡扶起。
“总督大人离开三府八年，天下汹汹，如今奸臣在内，忠臣被嫉，我等听说总督大人军中粮草已尽，特请总督大人移师广顺，召集义兵，三府百姓受总督大人恩德，只需总督大人招手，必定军粮不缺，而愿为总督大人战死者不下十万。”陈罡在徐弘基面前涕泪交流。
徐弘基长叹一声，这些天他一直备受煎熬，见到这些熟悉又陌生的面孔更是百感交集：“难得三府乡老还能如此惦记我，这八年来，我不敢有一丝懈怠，身经大小百战，未曾一败，没想到会遇到如今这样的困局。”
“眼下东虏大军四处残杀掳掠，需要尽快将他们击退，宣大将士虽然疲困，但仍有一战之力。”
“如果我不幸战败，马革裹尸也算归宿，那就不用再拖累百姓了！”
郭臻心中咯噔一下，徐弘基说出这番话，这是心生死志了，再想到徐弘基之前对自己说的那些话，就更明显了。
“你们回去吧！”徐弘基摆了摆手。
“总督大人！”百姓跪地不起。
徐弘基转身进入兵营，不再回头。
军情紧急，再不讨回粮草，宣大镇兵马就真的危险了，郭臻不敢久留，当即策马回到骁骑营。
没过多久，五千骁骑营骑兵掉头往北，向保定城奔去。
行军途中，郭臻和王逝说起在大营前的见闻，不禁感慨道：“我岳父麾下武毅军多半是三府子弟，如果能移师广顺，应该能解决眼下困境。”
“只怕朝中之人不会给总督大人这个机会！”王逝说出了自己的猜测。
徐弘基总督天下勤王兵马，到现在一场胜仗未打，深宫里的宏治皇帝怕是早就憋不住了，如果徐弘基被锦衣卫拿回京师，那就成了祸国殃民的罪臣了。
“我岳父怕是想到了蓟辽总督袁焕的前车之鉴！”郭臻的心情十分沉重。
说起来，袁焕当初如果死在战场上，怕也没有现在这么多恶名，难怪说沙场是将军最好的归宿。
感慨之余，郭臻策马加鞭，连连催促骁骑营将士加快速度。
骁骑营到达保定城下时，已是深夜时分，军中人困马乏，五千骑兵点燃火把，在保定城门外盘旋。
半个多时辰后，保定巡抚张平出现在城头，郭臻看到后，拱手施礼道：“张巡抚，大同副总兵郭臻奉宣大总督之命前来催粮！”
“城中无粮！”城头一个冷冰冰的声音回道。
郭臻抬头，看见一张微胖的脸，火把照耀下，右侧脸颊有一颗大痣分为显眼。
不等郭臻回话，城头那人又开口道：“不如本官给郭副总兵一些银两，郭副总兵到其它地方自行购粮吧！”
城头灯火照耀下，那张胖脸现出弧度，像是嘲笑，也像是在幸灾乐祸。
没过多久，城头吊下来一个大竹筐，里面放着一些碎银子。
“哐当！”
城头突然一甩绳索，竹筐‘哐当’落地，将里面不多的碎银洒落出来。
如此天寒地冻，周边百姓为躲避兵灾，要么藏入深山老林，要么逃向山西、河南，附近根本无处可以买粮，更何况，城头丢下的碎银太少，就像打发叫花子一般。
对于保定巡抚张平的挑衅，郭臻没有通过大骂的方式来发泄怒气，而是摘下背上的火铳，准备一铳崩掉这厮。
不过，没等郭臻出手，王逝已将郭臻拦住：“大人不可，现在还不是时候！”
这一会功夫，城头的张平看出来有些不对劲，连忙把脑袋缩回去，再也不肯露出来。
秦锋这时候也向郭臻进言道：“大人，属下知道不少京畿南三府百姓的藏匿之地，如果我们以总督大人的名义向他们征缴些粮草，应该不成问题。”
郭臻吐了一口恶气，一边将火铳收起，一边吩咐道：“把那些银子带走，向百姓征缴粮食的时候，给百姓们一些报酬。”
秦锋生怕郭臻冲动之下强攻保定城，连忙应道：“属下遵命！”
张平等郭臻带着骁骑营将士走远，才敢在城头露出脑袋，他往城下狠狠吐了一口吐沫，骂道：“快死的人了，也敢这么嚣张！”
张平敢在徐弘基身后捅刀子，当然是有所依仗，朝中大佬没有一个不希望徐弘基倒霉，要怪就怪郭臻不幸趟了这池浑水。
郭臻离开保定后，一边派轻骑给徐弘基送信，一边连夜率军向西南转进。
保定城西五十里处是横贯在山西和京畿南三府之间的太行山脉，往南一直延伸到河南境内，翻过这座山，对面就是大同，若是到了大同，还怕没有粮草吗？但郭臻最缺的是时间。
京畿南三府一直延续到山东地界，全是平原，无险可守，以步卒为主的宣大镇兵马在这种地形下和全是骑兵的满清大军交战，必定败多胜少，这使得郭臻暗自为徐弘基担心起来。
骁骑营沿太行山脉往南行进，郭臻命秦锋与郑秋带人进山，找百姓搜集粮草。
武毅军的大旗打出去后还真好用，躲在山林中的百姓见到官兵后不再逃避，竟有人主动上前询问。
徐弘基在京畿南主政几年，在当地百姓心中威望极高，尽管几年过去，徐弘基的威名在京畿南三府仍旧极为响亮。
逃难的百姓本来带的粮食不多，但听说是徐弘基的部将，要着急去解救徐弘基，家家户户都从口粮中分出一部分出来。
太行山中躲藏的百姓不少，有热心肠的人往各处村寨传达消息，过了一天后，送来的粮食让骁骑营填饱了肚子，这时候，还不断有百姓闻讯送粮过来。
要是徐弘基率军退到这里，大事尚且可为。
郭臻心中暗自感慨，但也只能感慨而已，他知道徐弘基不可能做出这样的选择，因为他无可逃避，居高位者也会身不由己。
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